Moeder-kinddag in de kolenmijn

Keurig op tijd staan watermanager Wim en paardenhoofdfiddeleerster Alies met hun witte Landrover voor de deur om ons mee te nemen naar het voorstadje waar Ada van Vliet woont.

Ada in haar ceremoniele deel

Ada is een duizendpoot die tussen veel meer dingen door het lokale ziekenhuis heeft gereorganiseerd. Anton, Bram en Fons krijgen een uitgebreide rondleiding over alle afdelingen (behalve die voor open-tuberculose, daar bleek onze belangstelling plotseling minder). Het viel ons allemaal niet tegen: in verouderde gebouwen werd met redelijk recente apparatuur heel wat tot stand gebracht.

allemaal een beetje dokter, vlak voor de ingreep

 Ada trommelde daarna een chauffeur op die met ons naar de kolenmijnen buiten de plaats ging. Die plek is normaal gesproken niet zomaar veilig te bezoeken omdat veel kolenmijntjes illegaal zijn en ze dus niets van pottenkijkers moeten hebben.
Tot de onafhankelijkheid van Mongolie was dit een bruisende plek met grote kolenmijnen, cementfabrieken en steenfabrieken. Nu is het een desolaat landschap met ingestorte gebouwen, verroeste spoorrails, vuilnisbelten en zwerfhonden. Tussen dit alles in zijn talloze kleine tot zeer kleine kolenmijntjes onstaan, waar met primitieve middelen een matige kwaliteit steenkool uit de grond wordt gemarteld. Dankzij onze Mongoolse chauffeur kunnen we contact leggen met de werkers en kunnen we veilig rondkijken.


illegale mijnwerkers



achterkant-van-de-maanlandschap



Indrukwekkend wat die mensen met eenvoudige middelen nog voor elkaar krijgen!
Maar hoe ze op die plek kunnen overleven zullen we nooit kunnen begrijpen, veel dichter bij een inferno kom je niet.
Met de bus gaan we terug naar Ulaan Baatar, onderweg genietend van een verlate lunch met gedroogde vijgen en abrikozen.
's Avonds gaan we weer naar wat inmiddels ons stamrestaurant is geworden. Het is vandaag Moeder-kinddag in Mongolie: overal moeders met bloemen en kinderen in feestkelding en beladen met snoep. Een tegenvaller was alleen dat er op moeder-kinddag geen alcohol wordt geschonken...
Bram

alcoholvrije opa Anton op moeder-kinddag